颅颜畸形由 (1) 先天或发育性、(2) 外伤性、(3) 肿瘤等原因导致，先天性畸形中常见的是颅缝愈合过早引起的头脸畸形。颅骨是指包围大、小脑，围成脑室的骨骼，有额骨 (frontal bone)、顶骨 (parietal bone)、枕骨 (occipital bone)、颅骨 (temporal bone)、蝶骨 (sphenoid bone)、筛骨 (ethmoid bone)。各骨之间或左右骨之间交界处的线叫颅缝 (cranial sutures)，左右额骨间的缝叫额缝 (metopic suture)，二片额骨与顶骨交界叫冠状颅缝 (coronal suture)，二侧顶骨间位于颅顶中央叫矢状缝 (sagittal suture)，顶骨与枕骨间为人形缝 (lambdoid suture)。
婴儿出生后二年内，大脑快速发育，将颅骨往外撑开，颅缝处因撑开的力量而生长出纤维芽细胞，进而形成骨芽细胞，生长更多的颅骨。当某一颅缝愈合过早，无法因大脑的扩大而分离时，则颅骨无法增大，也无法随著大脑及整个头形而变化。正常情况下，颅骨或头部的生长是朝向与颅缝垂直的方向扩大。若颅缝愈合，则此缝之垂直方向无法生长，但是大脑并不因此缝愈合而停止发育，因此可以造成各种程度的脑压过高，压迫颅骨造成指印压迹 (fingerprint or beatencopper)，此时头形朝向与此早期愈合颅缝平行的方向生长。例如：两侧冠状颅缝早期愈合，头形变成前后扁、左右宽，叫宽头 (oxycephaly)，或向上增高叫塔形头 (turricephaly)。若只有一侧的冠状颅缝早期愈合，则此侧头颅的前后距离较短，眼眶向后缩，叫偏形头 (plagiocephaly)。若矢状缝愈合过早，则头形无法左右长大，只往前后长，变成舟形头 (scaphocephaly)。只有额缝早期缝合者，前额中央三角形突出，两侧前额往后斜，此称三角头 (trigonocephaly)。 |
